Brilliance in Exile – Ragyogás a számüzetésben

A Brillance in Exile a magyar emigráns tudósok kivételes sikereinek rejtélyével foglalkozva és élettörténetükkel ötvözi a tudományos elemzést a nem mindennapi személyiségek lenyűgöző ábrázolásával. Hargittai István és Balázs a tudósok öt különböző kivándorlási hullámához vezető körülményeket tárgyalja a huszadik század elejétől napjainkig. Bár ezeket az elvándorlásokat sokféle személyes motiváció vezérelte, a nyitott társadalom vonzereje, amely befogadóképességgel, toleranciával és – mondanom sem kell – jobb munka- és életkörülményekkel vonzotta őket külföldre.Míg a keletről nyugatra való kivándorlás általános jelenség, ez a könyv elmagyarázza, miért és hogyan jellegzetes a magyar tudósok emigrációja. A Nobel-díjak magas száma ebben a csoportban csak egy mutató. A multikulturális tolerancia, a gyorsan kialakuló, jelentős mértékben zsidó, városi középosztály és a nagyon hatékony középiskolai rendszer az Osztrák-Magyar Monarchia pozitív örökségei voltak. Több nemzedék, amelyet ezek a körülmények alakítottak, szenvedtek az egyre kirekesztőbb, intoleránsabb, antiszemitább és gazdaságilag stagnáló környezettől, és úgy döntöttek, hogy máshová mennek. „Szívesebben szeretnék gyökereket, mint szárnyakat, de ha nem lehetnek gyökereim, akkor szárnyakat használok” – magyarázta Szilárd Leó, az atombomba egyik atyja.